La Réserve de tigres de Periyar située près de Thekkady et Kumily dans le Kerala est un vaste territoire de 925 km². Ce secteur a été défini principalement pour protéger de 35 à 40 tigres sauvages. C’est donc dire qu’il faut un véritable coup de chance pour en apercevoir un.
- Langurs du Nilgiri : une quinzaine de ces primates
- Écureuils géants de l’Inde : une demi-douzaine
- Éléphants d’Asie : 4
- Varanus (monitor lizards) : 1
- Tigres : 0 (notre guide en a vu à 4 reprises en 4 ans !)
- Léopards : 0
- Sambars : 0
- Gaurs : 0
- Muntjac indien : 0
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Pour en arriver à cette impressionnante moisson, nous nous sommes levés à 5 h 15 du matin pour monter à bord d’un 4×4 et rouler pendant une quarantaine de kilomètres. Par la suite, une randonnée de trois heures dans la jungle nous a permis de fouler le terrain parsemé de sangsues. Les touristes que nous sommes étions bien protégés contrairement à nos guides qui préfèrent les sandales… En après-midi, c’est dans une chaloupe que nous avons vogué pendant quelques minutes pour se rendre à une petite chute. C’est donc une bien maigre récolte mais de se retrouver en pleine nature dans la trépidante Inde a apaisé quelque peu notre déception.
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